Starbucks no es un tercer sitio

Parece que el tema del tercer sitio y las teorías y ubicación de Ray Oldenburg y su definicion del tercer sitio se han puesto de moda nuevamente, a juzgar por la cantidad de visitas que tiene este tema en nuestro blog. Todo el  mundo parece haber redescubiertos las teorías de Ray sobre el tercer sitio. Y que son un tanto polémicas no tanto por lo que describen, sino por que el mundo, o mejor dicho las ciudades, parecen ir exactamente en contra de esas teorías y recomendaciones.

Para mí, el tema se reactualiza cuando una cadena, Starbucks, se ufana de ser un Tercer Sitio. (TS) Yo creo que no hay nada más alejado de lo que Oldenburg quiso plasmar como tercer sitio, que Starbucks. Pero el tema en si mismo daría para mucho más, por ejemplo mencionar que la mencionada cadena se ufana de contarse entre los sitios catalogados por un científico e investigador, y hace publicidad con ello. Eso solo marca el público al cual Starbucks quiere captar o dirigirse como target, lo cual ya la inhibe por sí misma de ser declarada un tercer sitio. En ninguna ciudad del mundo las personas que pueblan un tercer sitio tienen, en promedio, ese nivel de intelectualidad ni mucho menos.

Pero por otro lado, queda claro que los terceros sitios no pueden ser una cadena, es una contradiccion en si misma por que el TS es siempre local, siempre pueblerino, siempre particular de ese barrio o de esa comarca. Tiene por definición, sus propias modalidades, sus propias costumbres, sus propios códigos y hábitos, con lo cual son la localidad en sí misma. Por lo tanto son todo lo opuesto de una cadena internacional, cuyos cafés son iguales en Delhi, Rio, Boston o Beijing. Si bien es cierto que las metrópolis se parecen cada vez más, en donde se parece es en los lugares donde no están los TS. Los tercer sitio son los lugares de la localidad, de la particularidad, de la cotidianeidad domesticada por la costumbre del lugar.

Y la localidad no es un detalle menor, puesto que para que un sitio sea considerado el tercero despues de nuestro hogar y nuestro trabajo, debe tener una elevada cuota de afectividad y de sintonía con nosotros mismos que una cadena internacional, por definición, desprecia o relega a un segundo plano. La localidad, por llamar de alguna manera a la adecuación del TS a nosotros mismos,  nos hace dueños, nos hace locales y no visitantes, nos hace familiares del lugar. En que se parece un bar de San Telmo con una cervecería de la Marienplatz en Munich? En que ambos son locales, están localizados. Si se parecieran en el decorado, o en la ambientación, esas serían diferencias, no parecidos. El parecido es que para un bávaro, ese lugar representa lo mismo que para un porteño el bar de San Telmo. Todo lo demás los diferencia.

Creo que a Starbucks le convendría buscar otro sociólogo en el cual basar su publicidad, no es Ray.